Какво причинява кариесите?

Причинителите на кариесите са специфични микроби, които живеят в устата ни. Обикновено се "сдобиваме" с тях още като новородени, чрез майчините устни. И така, когато зъбите започнат да растат, тези микроби постепенно се развиват и размножават.
В зависимост от това какво ядем и по-конкретно колко захар консумираме, това може да доведе до свръх размножаването на някои от бактериите в устната кухина и да причини появата на кариеси. 
Хранителният режим, богат на сладки храни, буквално причинява бум на бактерията,  наречена стрептококус мутанс (Streptococcus mutans) в устната кухина.
Точно както хората, тези микроорганизми обичат захар. Консумирайки я, те започват да произвеждат различни вещества като млечна киселина. 
Стрептококус мутанс са резистентни към тази киселина, но за съжаление, нашите зъби не са. Киселината всъщност разяжда горния слой (емайла) на зъба и проправя път на бактериите към следващия слой, наречен дентин.